Het composteringsbedrijf Sterckx werd gesticht door Jan Sterckx in 1967. Jan Sterckx en zijn echtgenote Ghislaine Cleppe speelden toen in op de noden van de markt. Eind de jaren 60 schakelden de Westvlaamse vlassers immers massaal over op de kweek van champignons.

Karel Sterckx studeerde af in 1972 aan de RUG als landbouwkundig ingenieur en trad in de voetsporen van zijn vader in 1974. Sinds 1990 staat hij samen zijn vrouw Annemie Vandekerckhove aan het hoofd van het bedrijf N.V. Karel Sterckx.

In oktober 1999 kwam ook zijn zoon Bart Sterckx in de zaak. Hij studeerde bio-ingenieur aan de Gentse universiteit en deed nadien nog een Masters over de sturing van composteringsprocessen.